του Λευθέρη Πλακίδα
Είναι μία γνώριμη φιγούρα που θέλεις να συναντήσεις σε αγώνες τρεξίματος. Ξέρεις ότι θα έχεις πολλές και καλές εικόνες. Είναι ο άνθρωπος που ψάχνει που θα στηθεί, που μιλάει σε όλους για να πάρουν το καλύτερο τους χαμόγελο. Κάνει και το πιο σημαντικό για την προβολή των αγώνων.
Ο Κωνσταντίνος Βαλαβάνης ανεβάζει τις φωτογραφίες σε πραγματικό χρόνο. Την ίδια μέρα του αγώνα. Για αυτό και η κάθε διοργάνωση κερδίζει τεράστια προβολή. Είναι ο άνθρωπος που έχει δώσει δημοσιότητα σε αγώνες και όλη η δρομική κοινότητα ξέρει ότι αν είναι σε κάποια διοργάνωση, θα είναι η πιο δημοφιλής εκείνο το Σαββατοκύριακό στα social media.
Μαζί του και η γυναίκα του, η Δήμητρα Χρηστάκη.
Ο Δραμινός φωτογράφος έτρεχε πολλά χρόνια στα βουνά πριν γίνει ο άνθρωπος που αποθανατίζει όλους τους δρομείς.
– Πότε και πώς ξεκίνησες να συνδέεσαι με τη φωτογράφιση αγώνων;
Όλα ξεκίνησαν το 2016 στο VFUT, στο Παρανέστι Δράμας στον αγώνα των 165χλμ. Ήμασταν εθελοντές διασώστες με την γυναίκα μου Χλόη Δήμητρα Χρηστάκη. Παρατηρήσαμε και από πιο παλιά ότι δεν υπήρχαν πολλές φωτογραφίες από τα μονοπάτια και έτσι η Δήμητρα, πήρε την μηχανή που βρισκόταν μέσα στο αυτοκίνητο, στήθηκε σε ένα μονοπάτι και άρχισε να παίρνει πλάνα από όλους τους αθλητές. Κάπως έτσι άρχισε η ενασχόληση με το trail run, που είναι και το αγαπημένο μας άθλημα.
– Υπάρχουν κάποιοι αγώνες που έχεις συνεργασία κάθε χρόνο και ποιοι είναι;
Υπάρχουν πάνω από 40 με 50 στην Ελλάδα και στο εξωτερικό, συν το γεγονός ότι η Δήμητρα
έχει πιάσει και την Νότια Ελλάδα τα τελευταία 2 χρόνια, οπότε έχουμε αρκετούς που
μοιραζόμαστε από κοινού. Υπάρχουν γύρω στους 30 αγώνες που οι ημερομηνίες είναι ίδιες και
οι άλλοι είναι τελευταίες στιγμής, λόγου αλλαγής ή ακύρωσης του αγώνα. Επίσης θα έχουμε την
χαρά το πρώτο δεκαπενθήμερο του Αυγούστου 2027 να καλύψουμε τον αγώνα Transpyrrinea 950 χλμ, που ξεκινάει από Μεσόγειο και τελειώνει Ατλαντικό ωκεανό.
– Έχεις χτίσει μία σειρά από σχέσεις με δρομείς σε όλη την Ελλάδα. Πόσο άλλαξε τη ζωή σου όλο αυτό;
Νομίζω ότι αυτό είναι και το μυστικό της επιτυχίας. Η σχέση που έχω αναπτύξει με τους αθλητές και τους γνωρίζω με το μικρό τους όνομα, όσο μπορώ βέβαια να τους θυμάμαι όλους οφείλεται στην αγάπη μου για το ορεινό και δρομικό τρέξιμο, το προωθούσα μέσα στον αγώνα ανεξαρτήτως χιλιομέτρων, είτε είναι ένας καινούργιος δρομέας, είτε ένας ultras.
Σε αγώνες πάνω από 40 χλμ, έχω πάντα νερά, gel, ηλεκτρολύτες, cola, και αλμυρά και κει βέβαια μπαίνει το ψυχολογικό μπούστ. Η ενθάρρυνση, για να τελειώσει κάποιος έναν αγώνα Ultra. Αυτό είναι και το πιο βασικό κομμάτι για μένα, πέρα και από την φωτογράφιση. Ξέρεις τι είναι, να είσαι κρυμμένος σε ένα μονοπάτι να περνάν οι αθλητές, να φωνάζεις να τους ενθαρρύνεις, να του χειροκροτας,να τους εμψυχώνει, να σου μιλάνε, να χαμογελάμε, να κάνουμε τα δικά τους, απίστευτο συναίσθημα.
Να πηγαίνεις σε έναν αγώνα οπουδήποτε και από τους 200 αθλητές οι 150 να σε ασπάζονται, να σε ρωτάνε σε πιο μονοπάτι θα κρυφτείς;
Απερίγραπτο συναισθήμα. Κάπως έτσι χτίστηκε αυτή η σχέση τα τελευταία χρόνια και σου δίνονται και διαφορετικά στο φακό. Αυτά είναι μια σχέση αλληλεξάρτησης πάρα πολύ δυνατή που πλέον και με πάρα πολλούς αθλητές δημιουργήθηκαν πολύ δυνατές φιλίες σε όλη την Ελλάδα.
– Είσαι ο φωτογράφος που ανεβάζεις άμεσα τις φωτογραφίες και δίνεις τεράστια δημοσιότητα στις διοργανώσεις. Μέσα σε λίγες ώρες την ίδια μέρα του αγώνα, υπάρχουν οι εικόνες σου σε social media. Τι άλλο να ζητήσει κάποιος;
Εδώ είναι θέμα οργάνωσης γιατί το τρέξιμο είναι μόνο το φωτογραφικό μου αντικείμενο, χωρίζεται σε δύο παραμέτρους.
Έχουμε σχεδόν πάνω 1.000 αγώνες τρεξίματος στην Ελλάδα. Αθλητές μέχρι τα 21χλμ. λαμβάνουν μέρος τουλάχιστον συμφώνα με τα δικά μου φωτογραφικά στατιστικά τουλάχιστον δύο φορές το μήνα μέρος σε αγώνες. Εάν δεν ανεβάσεις τουλάχιστον το πρώτο 24ωρο το 80% φωτογραφιών, που περιλαμβάνει, (pre game, εκκίνηση ,αγώνα, τερματισμό, απονομές, afters) για να έχουν αλληλεπίδραση με τα social media, την εβδομάδα που έρχεται θα είναι σε άλλο αγώνα και έτσι έχασες το παιχνίδι και συ και οι αθλητές και η διοργάνωση. Ήδη φεύγοντας από τον αγώνα στο αυτοκίνητο οι φωτογραφίες κατεβαίνουν στους υπολογιστές.
Και πιο σημαντικό. Προφωτογράφιση αγώνα, πας ένα μήνα πιο μπροστά, εάν δεν μπορώ να τρέξω κάποιους αγώνες για να δω το μέρος, τον ήλιο, τα σημεία που επιθυμώ εγώ, εναλλακτική σε περίπτωση βροχής, να δεις ποιοι συμμετέχουν στον αγώνα, να δεις τους χρόνους των πρώτων τον ρυθμο, τα υψομετρικά για να υπολογίσεις ακριβώς τι ώρα θα περάσουν, να μπορείς να μετακινηθείς σε άλλο σημείο του αγώνα να πάρεις και άλλα πλάνα και φυσικά να έχεις και τον τελευταίο που πρέπει να το τιμας και εσύ αλλά και η διοργάνωση για να τον έχεις και του χρόνου.
Πρέπει να ανεβάσεις φωτογραφίες,βιντεάκια, live για να δουν οι αθλητές το τους περιμένει στον αγώνα. Επίσης κάθε χρόνο ακόμα και στον ίδιο αγώνα πρέπει να είσαι σε διαφορετικά σημεία. Επίσης επειδή τραβάμε ταυτόχρονα με 2 διαφορετικες μηχανές από μεγάλους τηλεφακους μέχρι υπερευρυγωνιους σε συνεχή ριπές αυτό μας δίνει να ανεβάζουμε τουλάχιστον από 15 έως 20 φωτογραφίες αθλητή σε κάθε αγώνα, όσο αυτό είναι εφικτό. Επίσης ταγκαρονται στα άλμπουμς για να μπορούν οι φωτογραφίες τους να έχουν μεγαλύτερη επισκεψιμότητα. Το 2025 περάσαμε το 1,2 Million σε κλικ στις μηχανές μας.
